Celtics ganan el segundo partido frente a Magic

El baloncesto de equipo, dirigido por el base Rajon Rondo, y el acierto encestador del alero Paul Pierce permitieron a los Celtics de Boston ganar 95-92 a los Magic de Orlando en el segundo partido de las finales de la Conferencia Este, que dominan por 2-0 al mejor de siete. Pierce con 28 puntos (8-16, 3-7, 9-11), cinco rebotes y cinco asistencias lideró el ataque de los Celtics, que por primera vez en la historia del equipo han conseguido ganar los dos primeros partidos de una serie fuera de su campo.

Los Celtics, que buscan su decimoctavo título de la NBA, nunca han perdido una serie con la ventaja de 2-0 de las 32 que han disputado. El tercer partido se jugará el próximo sábado en el TD Garden, de Boston, donde si ganan los próximos dos partidos podrían barrer la serie. "Logramos dos triunfos muy importantes, pero estamos seguros de que cuando salgamos a nuestro campo los seguidores no van a permitir que nos relajemos, sino todo lo contrario, querrán que cerremos la serie y eso es lo que vamos a intentar conseguir", declaró Pierce.

Pierce recordó que los Magic son un equipo de gran talento, que nos le habían regalado nada y que estaban preparados para seguir luchando al máximo en el campo. "No podemos dar por asegurado nada, y más cuando enfrente tenemos a un rival de gran clase, talento y que puede remontar en cualquier momento", subrayó Pierce.

Rondo volvió a ser la gran figura en la dirección del juego de los Celtics al conseguir 25 puntos, repartir ocho asistencias, capturar cinco rebotes y recuperar dos balones. El alero Kevin Garnett y el pívot Kendrick Perkins, antes de quedar eliminado por seis personales, aportaron 10 puntos cada uno, mientras que el primero capturó también nueve rebotes, puso dos tapones, dio dos asistencias y recuperó un balón.

Esta vez, los Celtics, que estuvieron todo el tiempo por delante en el marcador hasta el parcial de 90-89 con 3:35 por disputarse del cuarto periodo, pudieron compensar el poco acierto encestador del escolta Ray Allen, que se quedó con sólo cuatro tantos después de anotar 1-6 de tiros de campo, incluidos cinco triples, que falló. Los reservas aportaron 18 puntos, incluidos ocho del ala-pívot Glen Davis, que volvió a ser decisivo con ocho tantos y seis rebotes en los 28 minutos que estuvo en el campo.

"Todo el equipo ha realizado una gran labor y cuando nos remontaron el marcador nunca perdimos la concentración en el juego", declaró Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "La defensa ha sido clave para ganar este partido". Los Celtics como equipo tuvieron un 46 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 33 (5-15) de triples y el 79 (22-28) de personal. Los Celtics controlaron el marcador, pero los problemas les llegaron en el cuarto periodo cuando de nuevo los Magic lograron remontar una desventaja de 11 tantos (70-81) después de un triple del alero Rasheed Wallace.

Sin embargo, los Magic reaccionaron mejorando la defensa y con el acierto encestador del pívot Dwight Howard, su gran estrella, mientras que el escolta Vince Carter anotó la canasta de la ventaja parcial (90-89) con 3:35 para concluir el partido. Sin embargo, fue el propio Carter quien después de que Davis, Rondo y Pierce, con dos tiros de personal, colocaran el 95-92 a su favor con 34,7 segundos por jugarse, fallara dos lanzamientos libres decisivos. No se esperaba que Carter fallara esos dos tiros, ya que en lo que va de la fase final tiene un 84 por ciento de acierto en los lanzamientos de personal y el 79 desde que llegó a la NBA. Sin embargo, así ocurrió y ahí se acabaron las opciones de remontar el marcador final a pesar que el base Jameer Nelson intentó un triple a la desesperada antes que se agotase el tiempo reglamentario.

Los 30 puntos (9-13,0-0,12-17) y ocho rebotes de Howard no iban a evitar la segunda derrota consecutiva de los Magic en su campo del Amway Arena, de Orlando, primera vez que pierden dos partidos consecutivos en su domicilio en lo que va de la temporada. Los Magic, que habían ganado 14 partidos consecutivos, incluidos los ocho de las dos barridas conseguidas que lograron en las eliminatorias previas ante los Bobcats de Charlotte y los Hawks de Atlanta, ahora están por debajo 2-0 y las cinco veces que anteriormente tuvieron el mismo parcial perdieron la series. De nuevo, el ataque de los Magic, con la excepción de Howard, no pudo superar a la gran defensa de los Celtics y aunque el arma de los triples le funcionó mejor que en primer partido, al final tampoco les pudo salvar al quedarse con sólo un 39 por ciento de acierto en los tiros de campo.

Carter y el escolta J. J. Redick, que perdió también tres segundos decisivos en la última posesión del balón antes de solicitar tiempo muerto, anotaron 16 puntos cada uno para se los otros dos jugadores de los Magic que tuvieron dobles dígitos. "De nuevo no supimos controlar sus acciones en el tercer periodo y ahí fue donde se nos complico el partido y nos costó la derrota", declaró Stan Van Gundy, entrenador de los Magic. "Somos un buen equipo fuera de nuestro campo, tenemos que olvidarnos de las dos primeras derrotas y centrarnos en el tercer encuentro, decisivo"

Los Celtics pasan a semifinales, a pesar del triple-doble de Lebron James

Se consumo el gran triunfo de los Celtics de Boston al vencer por 94-85 a los Cavaliers de Cleveland en el sexto partido de la semifinal de la Conferencia Este que ganaron por 4-2 al mejor de siete después de superar un triple doble del alero estrella LeBron James. Los Celtics, que llegaron a la fase final con la tercer mejor marca de la Conferencia Este, recuperando su mejor nivel de juego en los playoffs para disputar la final de la Conferencia Este contra los Magic de Orlando, que están invictos con dos barridas de 4-0 ante los Bobcats de Charlotte y los Hawks de Atlanta, respectivamente.
De nuevo la labor de equipo, esta vez liderada por el alero Kevin Garnett, que aportó un doble-doble de 22 puntos, 12 rebotes y tres asistencias, pudo con el juego individual de los Cavaliers y de su estrella James, que no pudo hacer el milagro de salvarlos de la eliminación de la competición. Los Cavaliers, que llegaron a la fase final con la mejor marca de la liga (61-21), no supieron aprovechar la ventaja de campo al perder dos de los tres partidos disputados en el Quicken Loans Arena, de Cleveland, y ahí estuvo la clave de su derrota.
Aunque pudo recuperar la derrota del segundo con la victoria en Boston en el tercero, esta vez no fue posible superar la perdida histórica de 88-120 que sufrieron en el quinto, con James desaparecido sólo, 15 puntos (3-15 tiros de campo), y dejó a los Cavaliers eliminados. Ahora la gran interrogante es no sólo el futuro del equipo, con el entrenador Mike Brown al frente, el gran cuestionado de la eliminación sufrida ante los Celtics, sino también, y más importante lo que hará James, que a partir del 1 de julio será agente libre.
Si ya había dudas de su continuidad con los Cavaliers, que podrían retenerlo si conseguían un título de liga, la eliminación no esperada ante los Celtics, deja en plena crisis a la organización de Cleveland. Mientras, los Celtics que han ido de menos a más encontraron de nuevo en el base Rajon Rondo al director perfecto en el juego de equipo al conseguir un doble-doble de 21 puntos, 12 asistencias, cinco recuperaciones de balón y tres rebotes. "Sabíamos que era un equipo de un jugador y si conseguíamos la manera de anular la aportación que pudiese recibir del resto de sus compañeros teníamos posibilidad de conseguir la victoria y eso ha sido lo que ha sucedido", declaró Garnett. "LeBron es un excelente jugador y tendrá todas las oportunidades para ganar títulos".
El juego de Garnett y Rondo permitió a los Celtics sobrevivir otro partido con una pobre actuación ofensiva de su líder encestador, el alero Paul Pierce que se quedó con sólo 13 puntos después de anotar 4 de 13 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, y 2-2 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y dio tres asistencias. El ala-pívot reserva Rasheed Wallace se convirtió en el sexto jugador de los Celtics al aportar 13 tantos, mientras que Toney Allen llegó a los 10 y el escolta Ray Allen Tampoco brilló en los tiros a canasta como lo había hecho en el quinto partido para quedarse con sólo ocho puntos.
"Logramos el gran objetivo porque jugamos como equipo, hicimos una gran defensa, y supimos aprovechar los aciertos del tercer periodo cuando logramos un parcial de 25-18 que iba a ser decisivo", declaró Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "Ahora debemos pensar en los Magic, que es el equipo a batir". Los Magic y los Celtics comienzan la serie fe las finales de la Conferencia Este a partir del próximo domingo, en Orlando al tener la ventaja de campo.
Los Celtics como equipo lograron un 44 por ciento de acierto en los tiros del campo, el 29 (5-17) de triples y el 64 (21-33) desde la línea de personal. Los Cavaliers tuvieron en James a su mejor jugador, pero la aportación del triple doble que consiguió su estrella no puedo salvarlos de la eliminación y confirmaron que nunca jugaron como equipo. James aportó 27 puntos, 19 rebotes, 10 asistencias, tres recuperaciones de balón y puso un tapón, pero perdió también nueve balones.
La estrella de los Cavaliers tampoco estuvo acertado en los tiros a canasta ya que anotó sólo 8 de 21 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples y 9-12 desde la línea de personal. El base Mo Williams fue el otro jugador de los Cavaliers que respondió ante el reto de luchar por el triunfo que les salvase de la eliminación y sus 22 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias no fueron suficientes para evitar la derrota. Tampoco el pívot Shaquille O''Neal, que fue el gran fichaje para ayudar a James a ser el "King" de la NBA con un título de liga, pudo lograr su objetivo y la aportación de 11 puntos (4-7, 0-0, 3-6), con cuatro rebotes no le sirvió para nada a los Cavaliers.
Como equipo, los Cavaliers tuvieron un 38 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 29 (5-17) de triples y el 71 (24-34) desde la línea de personal. La decepción para los Cavaliers fue ver como el alero Antawn Jamison, que había llegado traspasado de los Wizards de Washington para ser un elemento importante en el ataque del equipo de Cleveland se quedó con sólo cinco puntos al anotar 2 de 10 tiros de campo y 1-2 desde la línea de personal.
Por su parte, el ala-pívot brasileño Anderson Varejao jugó 27 minutos para aportar seis puntos después de anotar 2 de 7 tiros de campo, falló un intento de triple, y 2-2 desde la línea de personal, capturó siete rebotes y recuperó un balón para los Cavaliers.

Los Celtics ganan en Cleveland y se colocan a un triunfo de la clasificación

El alero LeBron James había pedido defender él mismo al base Rajon Rondo, la gran figura de los Celtics de Boston, pero el resultado no pudo ser más negativo para la estrella de los Cavaliers de Cleveland y de su equipo que perdió por un contundente 120-88.

La diferencia de 32 puntos es el mayor que se ha dado en la historia de la NBA para un quinto partido de una serie empatada 2-2 y superó los 30 que Los Ángeles Lakers lograron en el 2003 ante los Timberwolves de Minnesota.

El sexto partido se jugará el jueves en el TD Garden de Boston y un triunfo de los Celtics los colocaría en las finales de la Conferencia Este, a las que ya están clasificados los Magic de Orlando tras ganar por 4-0 a los Hawks de Atlanta.

Si en el cuarto partido Rondo fue la gran figura con un triple doble, en este el base de los Celtics no estuvo igual de acertado en la primera parte, pero sí sus compañeros de los "Big Three" que esta vez volvieron a reivindicar su intención de querer luchar por otro título de liga.

El escolta Ray Allen recuperó su toque de muñeca para los triples y con 25 puntos (8-13, 6-9, 3-3) y cuatro asistencias lideró el ataque de los Celtics, que tuvieron a seis jugadores, incluidos los cinco titulares, con dobles dígitos.

El alero Paul Pierce se reencontró también con su mejor versión en ataque para aportar un doble-doble de 21 puntos, 11 rebotes y siete asistencias que fue decisivo.

El veterano Kevin Garnett también hizo una gran labor tanto en ataque como en defensa para irse con 18 puntos, seis rebotes y dos tapones.

Rondo se fue en blanco en la primera parte, pero en la segunda surgió para aportar 16 puntos, incluidos 12 en el tercer periodo cuando los Celtics rompieron por completo el marcador a su favor, además de repartir siete asistencias.

El pívot Kendrick Perkins hizo una excelente labor bajo los aros al luchar sin descanso contra el veterano Shaquille O'Neal y al final logró 10 tantos, siete rebotes y puso dos tapones.

Pero faltaba el sexto jugador y ese fue el ala-pívot Glen Davis que consiguió 15 puntos, algunos de ellos claves para la victoria de su equipo.

"Hemos realizado un gran trabajo de equipo, supimos controlar las acciones de James en la primera parte y luego nuestra defensa y elección de tiros a canasta fue perfecta", comentó Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "Hemos vuelto a ganar en Cleveland y a tener la ventaja de campo, pero nos falta el triunfo más difícil".

Los Celtics fueron una máquina de hacer puntos al conseguir un 55 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 54 (8-15) de triples y el 71 (24-34) de personal. Además consiguieron 44 puntos desde dentro de la pintura con 11 en el saque rápido, mientras que los Cavaliers se quedaron con 30 y 10, respectivamente.

Los Cavaliers mostraron de nuevo su peor lado como equipo al ser incapaces de reaccionar ante el fallo constante de James en los tiros de campo.

Sin su estrella, que falló los ocho primeros tiros que hizo a canasta y que no anotó ninguno hasta la segunda parte, los Cavaliers no tuvieron ninguna referencia que les pudiese guiar, aunque O'Neal lograse su mejor actuación en lo que va de la fase final al liderar el ataque con 21 puntos, pero sólo cuatro rebotes y cuatro tapones.

Sin James inspirado, primera vez que acabó una primera parte sin anotar ningún tiro de campo desde las Finales del 2007 ante los Spurs de San Antonio, los Cavaliers no supieron reaccionar y su entrenador Mike Brown quedó en evidencia porque ni tan siquiera supo motivar a su equipo para que luchase.

James, que falló 11 de 14 tiros de campo, incluidos los cuatro triples que intentó, y anotó 9 de 12 desde la línea de personal, aportó 15 puntos, su cuarta peor marca individual en los 70 partidos que lleva disputados en la fase final.

La estrella de los Cavaliers repartió siete asistencias, capturó seis rebotes y recuperó un balón, pero nunca pudo con la defensa de los Celtics y su propia falta de acierto e inspiración.

El escolta Anthony Parker con 14 puntos fue el tercer máximo encestador de los Cavaliers y el último del equipo que logró dobles dígitos.

Los Cavaliers como equipo se quedaron con un 41 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 33 (5-15) de triples y el 80 (27-34) de personal, además de cometer 17 pérdidas de balón por sólo 10 de los Celtics, que los dominaron bajo los aros con 41 rebotes y sólo 31 del equipo de Cleveland.

El ala-pívot brasileño Anderson Varejao estuvo como el resto del equipo, sin inspiración en el juego tanto ofensivo como defensivo, y después de 17 minutos de juego aportó solo cinco puntos y ocho rebotes.

Varejao anotó 1 de 3 tiros de campo y estuvo perfecto desde la línea de personal con 3-3, repartió dos asistencias, recuperó un balón y puso un tapón.

Una nueva derrota de los Cavaliers significará la eliminación y quedarse sin la posibilidad del primer título de liga de un equipo profesional para Cleveland desde 1964, la única atracción para que James siga con los Cavaliers cuando este verano se convierta en agente libre.

Triple doble de Rondo y Celtics vuelven a empatar la serie.

Rondo dio toda una exhibición de juego al conseguir 29 puntos, 18 rebotes, 13 asistencias y dos recuperaciones de balón en los 47 minutos que jugó, con sólo 60 segundos de descanso en todo el partido.

El base estrella de los Celtics, que en la primera parte ya había conseguido 18 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, anotó 9 de 21 tiros de campo, falló un intento de triple y acertó 11 de 16 lanzamientos desde la línea de personal. "Sabíamos que el partido era clave si queríamos volver a Boston y de ahí que jugamos con la intensidad y agresividad que nos faltó en el tercero", comentó Rondo. "Ahora podemos llegar a Cleveland y luchar de nuevo por el triunfo".

Rondo estableció la mejor marca en triples para un partido de la fase final y empató la de anotación en lo que fue su cuarto triple-doble que ha conseguido en la competición de los "playoffs". El juego de Rondo tuvo doble valor porque llegó cuando algunos de los titulares de los Celtics sufrieron problemas con las personales.

Rondo impuso siempre el ritmo del juego y los Cavaliers nunca pudieron controlar sus acciones, mientras los seguidores de los Celtics, que llenaron el TD Garden, de Boston, lo apoyaban con el grito de "¡MVP!, ¡MVP!, ¡MVP!. "Simplemente, Rajon se cargó al equipo sobre sus hombros y nos llevo a un gran triunfo que no sólo nos permitió empatar la eliminatoria, sino que también nos devolvió la confianza en nuestro juego", declaró Doc Rivers, entrenador de los Celtics.

El escolta Ray Allen y el alero Kevin Garnett aportaron 18 puntos cada uno, pero sólo seis en la segunda parte, para hacer todavía más importante la aportación de Rondo, que permitió a los Celtics recuperarse de la derrota del tercer partido, la peor en la historia del equipo en la fase final y en su campo. Allen volvió a estar sin su mejor toque en los tiros de triples al fallar siete de los ocho intentos que realizó.

El escolta Toney Allen, con 15 puntos (6-7, 0-1, 3-6) y cinco rebotes, se convirtió en el sexto jugador de los Celtics. Los Celtics como equipo tuvieron un 45 por ciento de acierto en los tiros de campo, el siete (1-14) de triples y el 70 (28-40) de personal. De nuevo, el gran desaparecido a nivel individual fue el alero Paul Pierce, que se quedó con sólo nueve puntos (3-8, 0-0, 3-3) para seguir alejado de su condición de líder encestador del equipo.

Tampoco brilló esta vez el alero estrella de los Cavaliers, LeBron James, que se tuvo que conformar con sólo 22 puntos, los mismos que anotó en el primer cuarto del tercer partido. Con James sin hacer daño en el juego ofensivo, los Cavaliers perdieron todas las opciones de luchar por el triunfo final porque demostraron que a nivel de equipo son inferiores a los Celtics. James no tuvo su mejor jornada después de ver que su juego ofensivo careció de acierto y tampoco tuvo buen control del balón al cometer siete perdidas.

El alero estrella de los Cavaliers jugó 43 minutos para anotar 7 de 18 tiros de campo, falló los cinco intentos de triples, acertó 8 de 11 lanzamientos de personal, capturó nueve rebotes, repartió ocho asistencias, recuperó dos balones y puso un tapón. James lideró a los cinco titulares de los Cavaliers que tuvieron dobles dígitos, incluido el veterano pívot Shaquille O''Neal, que llegó a los 17 tantos y cinco rebotes.

Mientras que el alero Antawn Jamison se quedó con 14 puntos y el base Mo Williams llegó a los 13 para repartir cuatro asistencias. Los Cavaliers como equipo lograron el 40 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 19 (4-21) de triples y el 74 (29-39) de personal. El ala-pívot brasileño Anderson Varejao jugó 24 minutos para ser el mejor defensa al aportar ocho puntos después de anotar 3 de 4 tiros de campo y 2-3 de personal, capturó tres rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón y puso un tapón.

El quinto partido de la eliminatoria se disputará el próximo martes en el Quicken Loans Arena, de Cleveland, y el jueves la serie volverá a Boston para el sexto encuentro, que está garantizado. "No fuimos el mismo equipo del tercer partido ni ellos tampoco nos facilitaron las cosas", declaró Mike Brown, entrenador de los Cavaliers. "Logramos el objetivo de recuperar la ventaja de campo, ahora debemos mantenerla si queremos estar en las finales de la Conferencia Este".