Los Celtics pasan a semifinales, a pesar del triple-doble de Lebron James

Se consumo el gran triunfo de los Celtics de Boston al vencer por 94-85 a los Cavaliers de Cleveland en el sexto partido de la semifinal de la Conferencia Este que ganaron por 4-2 al mejor de siete después de superar un triple doble del alero estrella LeBron James. Los Celtics, que llegaron a la fase final con la tercer mejor marca de la Conferencia Este, recuperando su mejor nivel de juego en los playoffs para disputar la final de la Conferencia Este contra los Magic de Orlando, que están invictos con dos barridas de 4-0 ante los Bobcats de Charlotte y los Hawks de Atlanta, respectivamente.
De nuevo la labor de equipo, esta vez liderada por el alero Kevin Garnett, que aportó un doble-doble de 22 puntos, 12 rebotes y tres asistencias, pudo con el juego individual de los Cavaliers y de su estrella James, que no pudo hacer el milagro de salvarlos de la eliminación de la competición. Los Cavaliers, que llegaron a la fase final con la mejor marca de la liga (61-21), no supieron aprovechar la ventaja de campo al perder dos de los tres partidos disputados en el Quicken Loans Arena, de Cleveland, y ahí estuvo la clave de su derrota.
Aunque pudo recuperar la derrota del segundo con la victoria en Boston en el tercero, esta vez no fue posible superar la perdida histórica de 88-120 que sufrieron en el quinto, con James desaparecido sólo, 15 puntos (3-15 tiros de campo), y dejó a los Cavaliers eliminados. Ahora la gran interrogante es no sólo el futuro del equipo, con el entrenador Mike Brown al frente, el gran cuestionado de la eliminación sufrida ante los Celtics, sino también, y más importante lo que hará James, que a partir del 1 de julio será agente libre.
Si ya había dudas de su continuidad con los Cavaliers, que podrían retenerlo si conseguían un título de liga, la eliminación no esperada ante los Celtics, deja en plena crisis a la organización de Cleveland. Mientras, los Celtics que han ido de menos a más encontraron de nuevo en el base Rajon Rondo al director perfecto en el juego de equipo al conseguir un doble-doble de 21 puntos, 12 asistencias, cinco recuperaciones de balón y tres rebotes. "Sabíamos que era un equipo de un jugador y si conseguíamos la manera de anular la aportación que pudiese recibir del resto de sus compañeros teníamos posibilidad de conseguir la victoria y eso ha sido lo que ha sucedido", declaró Garnett. "LeBron es un excelente jugador y tendrá todas las oportunidades para ganar títulos".
El juego de Garnett y Rondo permitió a los Celtics sobrevivir otro partido con una pobre actuación ofensiva de su líder encestador, el alero Paul Pierce que se quedó con sólo 13 puntos después de anotar 4 de 13 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, y 2-2 desde la línea de personal, capturó cinco rebotes y dio tres asistencias. El ala-pívot reserva Rasheed Wallace se convirtió en el sexto jugador de los Celtics al aportar 13 tantos, mientras que Toney Allen llegó a los 10 y el escolta Ray Allen Tampoco brilló en los tiros a canasta como lo había hecho en el quinto partido para quedarse con sólo ocho puntos.
"Logramos el gran objetivo porque jugamos como equipo, hicimos una gran defensa, y supimos aprovechar los aciertos del tercer periodo cuando logramos un parcial de 25-18 que iba a ser decisivo", declaró Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "Ahora debemos pensar en los Magic, que es el equipo a batir". Los Magic y los Celtics comienzan la serie fe las finales de la Conferencia Este a partir del próximo domingo, en Orlando al tener la ventaja de campo.
Los Celtics como equipo lograron un 44 por ciento de acierto en los tiros del campo, el 29 (5-17) de triples y el 64 (21-33) desde la línea de personal. Los Cavaliers tuvieron en James a su mejor jugador, pero la aportación del triple doble que consiguió su estrella no puedo salvarlos de la eliminación y confirmaron que nunca jugaron como equipo. James aportó 27 puntos, 19 rebotes, 10 asistencias, tres recuperaciones de balón y puso un tapón, pero perdió también nueve balones.
La estrella de los Cavaliers tampoco estuvo acertado en los tiros a canasta ya que anotó sólo 8 de 21 tiros de campo, incluidos 2 de 4 triples y 9-12 desde la línea de personal. El base Mo Williams fue el otro jugador de los Cavaliers que respondió ante el reto de luchar por el triunfo que les salvase de la eliminación y sus 22 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias no fueron suficientes para evitar la derrota. Tampoco el pívot Shaquille O''Neal, que fue el gran fichaje para ayudar a James a ser el "King" de la NBA con un título de liga, pudo lograr su objetivo y la aportación de 11 puntos (4-7, 0-0, 3-6), con cuatro rebotes no le sirvió para nada a los Cavaliers.
Como equipo, los Cavaliers tuvieron un 38 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 29 (5-17) de triples y el 71 (24-34) desde la línea de personal. La decepción para los Cavaliers fue ver como el alero Antawn Jamison, que había llegado traspasado de los Wizards de Washington para ser un elemento importante en el ataque del equipo de Cleveland se quedó con sólo cinco puntos al anotar 2 de 10 tiros de campo y 1-2 desde la línea de personal.
Por su parte, el ala-pívot brasileño Anderson Varejao jugó 27 minutos para aportar seis puntos después de anotar 2 de 7 tiros de campo, falló un intento de triple, y 2-2 desde la línea de personal, capturó siete rebotes y recuperó un balón para los Cavaliers.

Los Celtics ganan en Cleveland y se colocan a un triunfo de la clasificación

El alero LeBron James había pedido defender él mismo al base Rajon Rondo, la gran figura de los Celtics de Boston, pero el resultado no pudo ser más negativo para la estrella de los Cavaliers de Cleveland y de su equipo que perdió por un contundente 120-88.

La diferencia de 32 puntos es el mayor que se ha dado en la historia de la NBA para un quinto partido de una serie empatada 2-2 y superó los 30 que Los Ángeles Lakers lograron en el 2003 ante los Timberwolves de Minnesota.

El sexto partido se jugará el jueves en el TD Garden de Boston y un triunfo de los Celtics los colocaría en las finales de la Conferencia Este, a las que ya están clasificados los Magic de Orlando tras ganar por 4-0 a los Hawks de Atlanta.

Si en el cuarto partido Rondo fue la gran figura con un triple doble, en este el base de los Celtics no estuvo igual de acertado en la primera parte, pero sí sus compañeros de los "Big Three" que esta vez volvieron a reivindicar su intención de querer luchar por otro título de liga.

El escolta Ray Allen recuperó su toque de muñeca para los triples y con 25 puntos (8-13, 6-9, 3-3) y cuatro asistencias lideró el ataque de los Celtics, que tuvieron a seis jugadores, incluidos los cinco titulares, con dobles dígitos.

El alero Paul Pierce se reencontró también con su mejor versión en ataque para aportar un doble-doble de 21 puntos, 11 rebotes y siete asistencias que fue decisivo.

El veterano Kevin Garnett también hizo una gran labor tanto en ataque como en defensa para irse con 18 puntos, seis rebotes y dos tapones.

Rondo se fue en blanco en la primera parte, pero en la segunda surgió para aportar 16 puntos, incluidos 12 en el tercer periodo cuando los Celtics rompieron por completo el marcador a su favor, además de repartir siete asistencias.

El pívot Kendrick Perkins hizo una excelente labor bajo los aros al luchar sin descanso contra el veterano Shaquille O'Neal y al final logró 10 tantos, siete rebotes y puso dos tapones.

Pero faltaba el sexto jugador y ese fue el ala-pívot Glen Davis que consiguió 15 puntos, algunos de ellos claves para la victoria de su equipo.

"Hemos realizado un gran trabajo de equipo, supimos controlar las acciones de James en la primera parte y luego nuestra defensa y elección de tiros a canasta fue perfecta", comentó Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "Hemos vuelto a ganar en Cleveland y a tener la ventaja de campo, pero nos falta el triunfo más difícil".

Los Celtics fueron una máquina de hacer puntos al conseguir un 55 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 54 (8-15) de triples y el 71 (24-34) de personal. Además consiguieron 44 puntos desde dentro de la pintura con 11 en el saque rápido, mientras que los Cavaliers se quedaron con 30 y 10, respectivamente.

Los Cavaliers mostraron de nuevo su peor lado como equipo al ser incapaces de reaccionar ante el fallo constante de James en los tiros de campo.

Sin su estrella, que falló los ocho primeros tiros que hizo a canasta y que no anotó ninguno hasta la segunda parte, los Cavaliers no tuvieron ninguna referencia que les pudiese guiar, aunque O'Neal lograse su mejor actuación en lo que va de la fase final al liderar el ataque con 21 puntos, pero sólo cuatro rebotes y cuatro tapones.

Sin James inspirado, primera vez que acabó una primera parte sin anotar ningún tiro de campo desde las Finales del 2007 ante los Spurs de San Antonio, los Cavaliers no supieron reaccionar y su entrenador Mike Brown quedó en evidencia porque ni tan siquiera supo motivar a su equipo para que luchase.

James, que falló 11 de 14 tiros de campo, incluidos los cuatro triples que intentó, y anotó 9 de 12 desde la línea de personal, aportó 15 puntos, su cuarta peor marca individual en los 70 partidos que lleva disputados en la fase final.

La estrella de los Cavaliers repartió siete asistencias, capturó seis rebotes y recuperó un balón, pero nunca pudo con la defensa de los Celtics y su propia falta de acierto e inspiración.

El escolta Anthony Parker con 14 puntos fue el tercer máximo encestador de los Cavaliers y el último del equipo que logró dobles dígitos.

Los Cavaliers como equipo se quedaron con un 41 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 33 (5-15) de triples y el 80 (27-34) de personal, además de cometer 17 pérdidas de balón por sólo 10 de los Celtics, que los dominaron bajo los aros con 41 rebotes y sólo 31 del equipo de Cleveland.

El ala-pívot brasileño Anderson Varejao estuvo como el resto del equipo, sin inspiración en el juego tanto ofensivo como defensivo, y después de 17 minutos de juego aportó solo cinco puntos y ocho rebotes.

Varejao anotó 1 de 3 tiros de campo y estuvo perfecto desde la línea de personal con 3-3, repartió dos asistencias, recuperó un balón y puso un tapón.

Una nueva derrota de los Cavaliers significará la eliminación y quedarse sin la posibilidad del primer título de liga de un equipo profesional para Cleveland desde 1964, la única atracción para que James siga con los Cavaliers cuando este verano se convierta en agente libre.

Triple doble de Rondo y Celtics vuelven a empatar la serie.

Rondo dio toda una exhibición de juego al conseguir 29 puntos, 18 rebotes, 13 asistencias y dos recuperaciones de balón en los 47 minutos que jugó, con sólo 60 segundos de descanso en todo el partido.

El base estrella de los Celtics, que en la primera parte ya había conseguido 18 puntos, ocho rebotes y siete asistencias, anotó 9 de 21 tiros de campo, falló un intento de triple y acertó 11 de 16 lanzamientos desde la línea de personal. "Sabíamos que el partido era clave si queríamos volver a Boston y de ahí que jugamos con la intensidad y agresividad que nos faltó en el tercero", comentó Rondo. "Ahora podemos llegar a Cleveland y luchar de nuevo por el triunfo".

Rondo estableció la mejor marca en triples para un partido de la fase final y empató la de anotación en lo que fue su cuarto triple-doble que ha conseguido en la competición de los "playoffs". El juego de Rondo tuvo doble valor porque llegó cuando algunos de los titulares de los Celtics sufrieron problemas con las personales.

Rondo impuso siempre el ritmo del juego y los Cavaliers nunca pudieron controlar sus acciones, mientras los seguidores de los Celtics, que llenaron el TD Garden, de Boston, lo apoyaban con el grito de "¡MVP!, ¡MVP!, ¡MVP!. "Simplemente, Rajon se cargó al equipo sobre sus hombros y nos llevo a un gran triunfo que no sólo nos permitió empatar la eliminatoria, sino que también nos devolvió la confianza en nuestro juego", declaró Doc Rivers, entrenador de los Celtics.

El escolta Ray Allen y el alero Kevin Garnett aportaron 18 puntos cada uno, pero sólo seis en la segunda parte, para hacer todavía más importante la aportación de Rondo, que permitió a los Celtics recuperarse de la derrota del tercer partido, la peor en la historia del equipo en la fase final y en su campo. Allen volvió a estar sin su mejor toque en los tiros de triples al fallar siete de los ocho intentos que realizó.

El escolta Toney Allen, con 15 puntos (6-7, 0-1, 3-6) y cinco rebotes, se convirtió en el sexto jugador de los Celtics. Los Celtics como equipo tuvieron un 45 por ciento de acierto en los tiros de campo, el siete (1-14) de triples y el 70 (28-40) de personal. De nuevo, el gran desaparecido a nivel individual fue el alero Paul Pierce, que se quedó con sólo nueve puntos (3-8, 0-0, 3-3) para seguir alejado de su condición de líder encestador del equipo.

Tampoco brilló esta vez el alero estrella de los Cavaliers, LeBron James, que se tuvo que conformar con sólo 22 puntos, los mismos que anotó en el primer cuarto del tercer partido. Con James sin hacer daño en el juego ofensivo, los Cavaliers perdieron todas las opciones de luchar por el triunfo final porque demostraron que a nivel de equipo son inferiores a los Celtics. James no tuvo su mejor jornada después de ver que su juego ofensivo careció de acierto y tampoco tuvo buen control del balón al cometer siete perdidas.

El alero estrella de los Cavaliers jugó 43 minutos para anotar 7 de 18 tiros de campo, falló los cinco intentos de triples, acertó 8 de 11 lanzamientos de personal, capturó nueve rebotes, repartió ocho asistencias, recuperó dos balones y puso un tapón. James lideró a los cinco titulares de los Cavaliers que tuvieron dobles dígitos, incluido el veterano pívot Shaquille O''Neal, que llegó a los 17 tantos y cinco rebotes.

Mientras que el alero Antawn Jamison se quedó con 14 puntos y el base Mo Williams llegó a los 13 para repartir cuatro asistencias. Los Cavaliers como equipo lograron el 40 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 19 (4-21) de triples y el 74 (29-39) de personal. El ala-pívot brasileño Anderson Varejao jugó 24 minutos para ser el mejor defensa al aportar ocho puntos después de anotar 3 de 4 tiros de campo y 2-3 de personal, capturó tres rebotes, dio una asistencia, recuperó un balón y puso un tapón.

El quinto partido de la eliminatoria se disputará el próximo martes en el Quicken Loans Arena, de Cleveland, y el jueves la serie volverá a Boston para el sexto encuentro, que está garantizado. "No fuimos el mismo equipo del tercer partido ni ellos tampoco nos facilitaron las cosas", declaró Mike Brown, entrenador de los Cavaliers. "Logramos el objetivo de recuperar la ventaja de campo, ahora debemos mantenerla si queremos estar en las finales de la Conferencia Este".

Lebron humilla a los Celtics.

Ni la lesión en el codo derecho, ni jugar en Boston, impidió al alero LeBron James dar una exhibición encestadora para guiar a los Cavaliers de Cleveland a la victoria por 124-95 en el tercer partido de la semifinal de la Conferencia Este que dominan por 2-1 al mejor de siete.

James, que asumió que su lesión del codo derecho no desaparecerá hasta que deje de jugar en la presente temporada, salió al TD Garden de Boston mentalizado para sufrir las molestias, pero inspirado con su toque de muñeca que le permitió anotar 21 puntos. Su dominio en el juego de ataque permitió a los Cavaliers ponerse con un parcial de 36-17 que iba a ser definitivo en el resultado final de partido, auténtica pesadilla para los Celtics, al ser la peor derrota de su historia que han sufrido en su campo durante la fase final del campeonato.

James iba a ser su verdugo al concluirlo con un 38 puntos, ocho rebotes, siete asistencias, dos tapones y una recuperación de balón. La estrella de los Cavaliers jugó 39 minutos para anotar 14 de 22 tiros de campo, incluidos 2 de 3 triples, y 8-9 desde la línea de personal. "El equipo recuperó su mejor juego defensivo y también hicimos bien las cosas en ataque", declaró James. "El objetivo era recuperar la ventaja de campo y eso ya está conseguido, ahora la presión vuelve a estar de su lado".

Al valorar la lesión del codo dijo que no había llegado a Boston para lamentarse, sino para jugar el mejor baloncesto y ayudar al equipo a conseguir el triunfo. "Todos éramos conscientes de lo importante del triunfo en el tercer partido después de haber dejado que nos ganasen en el segundo", señaló la figura de los Cavaliers. James, que estableció una nueva marca de equipo con los 21 puntos en un sólo cuarto de un partido de la fase final, dijo que se había encontrado bastante bien del codo y eso se notó en el esfuerzo que pudo hacer durante todo el partido.

El alero Antawn Jamison lo apoyó con un doble-doble de 20 puntos y 12 rebotes para justificar el valor de su traspasado conseguido de los Wizards de Washington. Otros cuatro jugadores de los Cavaliers consiguieron también dobles dígitos, incluido el escolta reserva Delonte West, que anotó 14 puntos, mientras que el pívot Shaquille O'Neal y el base Mo Williams llegaron a los 12 tantos cada uno.

El ala-pívot brasileño Anderson Varejao jugó 17 minutos para aportar seis puntos después de anotar 2 de 3 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, capturó cuatro rebotes y puso un tapón. Como equipo los Cavaliers tuvieron nada menos que un 60 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 42 (5-12) de triples y el 91 (31-34) de personal. "Es cierto que James fue el que estableció el ritmo y liderazgo del partido, pero el resto de los jugadores le imitaron con una gran aportación", declaró Mike Brown, entrenador de los Cavaliers.

El base Rajon Rondo, que en el segundo partido había empatado la mejor marca de asistencias en la fase final al repartir 19, volvió a ser el director en el juego de los Celtics, pero se quedó con 18 puntos y dio sólo ocho pases de anotación. El alero Kevin Garnett aporto 19 puntos, pero capturó sólo cuatro rebotes para ser una de las claves que les costó la derrota al ser dominados en ese apartado por los Cavaliers.

El equipo de Cleveland capturó 45 rebotes por tan sólo 30 de losCeltics, que dentro de la pintura anotaron 30 puntos por 52 de los Cavaliers. El alero Paul Pierce le tocó la noche de los fallos y anotó sólo 4 de 11 tiros de campo (11 puntos) y el escolta Ray Allen vivió la misma experiencia. Allen anotó 2 de 9 tiros de campo y sólo hizo un intento de triple para quedarse con siete puntos.

Los Celtics fallaron 10 de los primeros 13 tiros de campo para quedarse con un 27 por ciento de acierto y 21 puntos de desventaja en el marcador en el cuarto inicial. "Al concluir el primer cuarto ya sabíamos que íbamos a tener un partido muy complicado y al final así fue", declaró Doc Rivers, entrenador de los Celtics. "No hicimos bien las cosas y eso se notó en el resultado final". El cuarto partido de la serie se disputará también en el TD Garden, de Boston, el domingo, y los Celtics son conscientes de que lo único que les vale es el triunfo.