Fue seleccionado en el puesto número 5 del Draft de 1998 por Golden State Warriors y traspasado al momento a Toronto Raptors. Fue en la franquicia canadiense donde se forjó su leyenda de especialista del mate, con participaciones tan sobresalientes como la del Concurso de mates de 2000 en Oakland, donde se llevó el título dejando mates para el recuerdo. En su temporada como novato se llevó el galardón de Rookie del Año de la NBA. Su apodo más popular allí fue el de "Air Canada", sobrenombre que responde al nombre del pabellón en Toronto, el Air Canada Centre. En la temporada 2004-05 fue traspasado a New Jersey Nets. Vince ha sido All-Star durante ocho temporadas y en otras dos fue incluido en el Segundo y Tercer Mejor Quinteto de la NBA.
Con la selección de baloncesto de Estados Unidos se alzó con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Sídney 2000. Famoso en aquella cita fue el mate saltando al jugador francés Frédéric Weis. Con su 1.98 de estatura juega en la posición de escolta.
Inicios
Vince fue el primer de los dos niños que tuvieron Michelle, y Vince Carter. Michelle fue profesora, al igual que el padrastro del pequeño Carter, Harry Robinson. El padre biológico de Carter, Vince Sr., abandonó a su familia cuando Vince estaba en seguno grado. La familia de Carter estuvo en contacto más tarde con Vince Sr., pero Vince Carter considera a Harry como su verdadero padre.
Vince comenzó a jugar al baloncesto a la edad de dos años. Estaba obsesionado con el juego y pronto adquirió un ídolo en quien fijarse, Julius Erving. Carter quedo maravillado con la habilidad para volar que poseía el "Dr.J" y de ahí comenzó a imitar sus jugadas en el playground. Sus movimientos eran tan salvajes que sus amigos le apodaron "UFO" (Objeto volador no identificado).
Pero los padres de Vince no querían que centrara todo su tiempo en el baloncesto y buscaron para él otros pasatiempos para desarrollar su creatividad. Harry fue líder de un grupo musical e introdujo a Vince a tocar el saxofón, la trompeta y eltambor. Vince pasaba incontables horas en las canchas de baloncesto de Daytona Beach, donde el mate era un factor fundamental en la cultura del playground. Carter lo dominaba y por eso siempre jugaba con chicos mayores que él.
Su tío, Oliver Lee, tuvo bastante que ver en el desarrollo de Vince en todas las facetas del juego. Lee fue una estrella de la Universidad de Marquette, y fue elegido por Chicago Bulls en el Draft de la NBA de 1981, pero nunca jugaría en la NBA, asi que regreó a Daytona Beach, donde su leyenda creció en el playground.
Los padres de Vince veían bien que jugara al baloncesto pero si eso no suponía descuidar su educación. De modo que Vince Carter ingresó en el Mainland High School, donde también estudió Denzel Washington.
Trayectoria deportiva
High School
En Mainland High School se convirtió en la estrella en su primera temporada con el equipo en 1991-92. Vince era consciente de la capacidad de salto que tenía y las posibilidades que eso le abría, de modo que se marcó trabajarlo todavía más, a la vez que lo hacía con el dribbling, el pase y el bote con ambas manos. En su año sophomore en Mainland, Carter ya estaba en el 1.83 de estatura y continuaba creciendo. Sin embargo, y pese a su altura, siguió jugando de exterior. Vince promedió 20 puntos por partido.
En su año junior, Carter estaba ya cercano al 1.98 y su entrenador, Charlie Brinkerhoff, le cambió de posición, de base/escolta a alero, donde podía jugar al poste y sacar partido de sus centímetros a la hora de rebotear. Vince acabó la temporada promediando 25 puntos y 11 rebotes para los Buccaneers, a los que llevó a un record de 30-2.
En su año senior, Vince compaginó además estudios, baloncesto, y esta vez música, ya que estuvo en la banda de marcha de Mainland Después de liderar a los Buccaneers a participar en los torneos más prestigiosos de Estados Unidos y de ser elegido "Mr. Basketball" de Florida, los expertos predijeron que jugaría con Florida o con Florida State. Sin embargo, Carter se decantó por North Carolina.
Carter participó en el McDonald's All-American de 1995, participando también en el concurso de mates ESPN Field All-American junto con Paul Pierce en 1995, y proclamándose vencedor.
Universidad
Carter jugó durante tres temporadas con los Tar Heels de la Universidad de North Carolina. Allí coincidió con el entrenador Dean Smith en 1995, y posteriormente formó parte de los denominados "Six Starters" junto con Antawn Jamison, Shammond Williams, Ed Cota, Ademola Okulaja y Makhtar N'Diaye.
A su llegada al campus, Vince, que no sabía como iba a ser recibido, observó que su fichaje se anunciaba en la prensa: "Vinsanity" had come to Carolina" (Vinsanity viene a Carolina). Un par de semanas después, los chicos ya lucían el número 15 que Carter todavía no había vestido.
Vince llegó a un equipo que había perdido a sus dos mejores jugadores. Jerry Stackhouse y Rasheed Wallace dejaron el equipo cuando sólo llevaban dos temporadas en las que habían llevado a los Tar Heels a la Final Four. Carter compartió vestuario en su primera temporada con otro freshman de mucho talento como era Antawn Jamison. Ademola Okulaja, Serge Zwikker, Jeff McInnis y Dante Calabria fueron otros jugadores importantes que conformaron la plantilla y que ayudaron al equipo de Smith a lograr una racha de victorias de 20 partidos consecutivos. Carter no tuvo un buen primer año, y pasó de ser titular al baquillo perdiendo protagonismo en favor de Okulaja o Jamison, que ganó el premio de Freshman del Año en la Atlantic Coast Conference. Acabó la temporada con promedios de 7.5 puntos y 3.8 rebotes en casi 18 minutos de juego. Los Tar Heels cayeron en segunda ronda del torneo NCAA frente a Texas Tech Red Raiders.
Carter decidió quedarse en el campus durante el verano de 1996 para trabajar su juego. Esto tuvo su reflejo al comienzo de su temporada sophomore, en la 1996-97, Carter progresó tanto ofensiva como defensivamente. Smith estaba encantado con el juego de Vince y al técnico no le quedó mas remedio que jugar con dos bases, Cota y Williams, para que los tres tuvieran cabida.
Los Tar Heels alcanzaron la Final Four de 1997, pero no pudieron disputar el título al caer frente a Arizona Wildcats de Mike Bibby, a la postre, campeones. En 27 minutos de promedio Carter firmó 13 puntos (con 52.5% en tiros de campo), 4.5 rebotes y 2.4 asistencias. Antes de comenzar esta temporada, Tracy McGrady, una estrella de instituto, descubrió gracias a Carter que eran primos.
En su última temporada como universitario, el legenario técnico Dean Smith se tuvo que retirar tras 36 temporadas en el cargo debido a que estaba luchando por superar un cáncer. El asistente Bill Guthridge se hizo cargo del equipo. Carter y Jamison formaron una de las mejores duplas de la NCAA y alcanzaron de nuevo la Final Four, aunque volvieron a quedarse a las puertas tras ser eliminados por Utah Utes. El equipo llegaba como cabeza de serie número 1. En la final de la East region, Carter frenó en un gran encuentro a la estrella de Connecticut Huskies, Richard Hamilton. Anteriormente, el equipo necesitó de sus actuaciones para derrotar a Charlotte 49ers y a Michigan State Spartans. Vince promedió 15.6 puntos (con 59.1% en tiros) 5,1 rebotes y 1.9 asistencias.
El hecho de caer derrotado de nuevo hizo que Carter se replanteara sus planes de entrar en la NBA, ya que su intención era ganar el título universitario. Pero cuando Antawn Jamison se presentó al draft, Vince perdió el atractivo de continuar un año más en la universidad. Carter acudió a Guthridge, Smith y sus padres para avisarles de la noticia, esperano que le recomendaran continuar un año más en la universidad. Sin embargo, todos estuvieron de acuerdo en que diera el salto a la NBA. De modo que Carter decidió declararse elegible en una dificil decisión que también supuso frenar su licenciatura en Estudios Afroamericanos.
Carter cerró su periplo universitario en North Carolina con unos promedios de 12.3 puntos y 4.5 rebotes.
Profesional
Toronto Raptors
Carter fue elegido en el 5º puesto del Draft de la NBA de 1998 por los Golden State Warriors y fue inmediatamente traspasado a Toronto Raptors a cambio de los derechos de Antawn Jamison, compañero en la universidad además de gran amigo y cuñado de Vince. Carter debutó en la temporada 1998-99, la campaña del lockout de los 50 partidos. Carter rapidamente se ganó la confianza del entrenador Butch Carter y se convirtió en todo un ídolo en Toronto. Se llevó el galardón de Rookie del Año de la NBA tras promediar 18.3 puntos, 5.7 rebotes y 3 asistencias. Los Raptors se quedaron fuera de playoffs tras firmar un aceptable 23-27.
La temporada siguiente fue la que consagró a Vince Carter como uno de los nuevos iconos de la NBA. Fue incluido en el quinteto titular del equipo de la Conferencia Este para el All-Star Game y además ganó el Concurso de Mates de 2000 con una gran exhibición, rememorando los grandes concursos que Michael Jordan y Dominique Wilkins brindaron en la década de los 80. Firmó tres mates para la historia, un mate de 360º, uno metiendo hasta el codo en la canasta y otro pasándose el balón por debajo de las piernas para machacar después. Su primo Tracy McGrady, compañero suyo en Toronto Raptors, también participó. Aunque Carter nunca más participó en un concurso de mates por problemas de lesiones y para prevenir futuras, fue un fijo en los All-Star durante ocho temporadas. Durante esta campaña, Vince experimentó un gran incremento en cuanto a números, 25.7 puntos, 5.8 rebotes y 3.9 asistencias y fue incluido en el Tercer Quinteto de la NBA. Junto con T-Mac, que promedió 15.4 puntos y 6.3 rebotes, lideró al equipo a sus primeros playoffs, donde cayeron frente a New York Knicks por 3-0.
En la temporada 2000-01, McGrady se marchó a Orlando Magic y Vince se quedó como única arma anotadora en la franquicia, que se reflejó en sus números. Carter firmó su mejor temporada estadísticas en mano, con 27.6 puntos, 5.5 rebotes y 3.9 asistencias. Fue incluido en el Segundo Quinteto de la NBA.
En la primera temporada de Lenny Wilkens como técnico, Toronto alcanzó las 47 victorias y por primera vez en su historia, superó una ronda de playoffs, vengándose de los Knicks. En Semifinales de Conferencia cayeron derrotados en siete partidos ante Philadelphia 76ers. Carter falló el tiro decisivo a dos segundos del final. El día del séptimo partido estuvo por la mañana en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill para su graduación. Después cogió un avión privado que lo llevó a Philadelphia. En el verano de 2001, Carter firmó una extensión de su contrato de seis años a razón de 94 millones de dólares. En ese verano, Carter anunció que podría organizarse un partido benéfico con varias estrellas de la NBA en el Air Canada Centre. Este partido se disputó el 3 de agosto de 2001 y el éxito del encuentro lo ha convertido en un evento clásico del verano.
Durante la temporada 2001-02, Carter se perdió 22 partidos por lesión. En los 60 partidos que disputó promedió 24.7 puntos, 5.2 rebotes y 4 asistencias. El equipo volvió a meterse en playoffs, pero cayó en primera ronda ante Detroit Pistons con Vince lesionado. Fue votado nuevamente para participar en el All-Star pero no pudo participar por lesión.
En la temporada 2002-03, Carter promedió 20.6 puntos, 4.4 rebotes y 3.3 asistencias en los 43 partidos que sólo pudo disputar por una lesión de rodilla. En el All-Star de 2004, Carter le cedió a Michael Jordan el puesto de titular, ya que era el último All-Star del mítico 23.
Al año siguiente, Carter volvió a disputar casi toda la temporada. En 73 partidos promedió 22.5 puntos, 4.8 rebotes y 4.8 asistencias, insuficientes para clasificarse a los playoffs en la primera temporada de Kevin O'Neill en el banquillo.
En la temporada 2004-05, Carter se cansó de esperar refuerzos y pidió a Toronto ser traspasado. Incluso, por su forma de jugar y sus números, se especuló con la idea de que Carter estaba forzando el traspaso. En los 20 partidos que jugó con los Raptors firmó 15.9 puntos, 3.3 rebotes y 3.1 asistencias.
New Jersey Nets
Después, Vince acabó en New Jersey Nets a cambio de Alonzo Mourning, Eric Williams, Aaron Williams y dos futuras primeras rondas del draft. Con los Nets mostró su mejor nivel con 27.5 puntos, 5.9 rebotes y 4.7 asistencias en 57 partidos siendo la pieza clave en unos Nets que alcanzaron los playoffs en el último partido de la temporada regular. La marcha de Carter de Toronto suscitó una gran polémica en la ciudad canadiense.
En enero de 2005, Vince declaró en una entrevista con John Thompson de la TNT que no se esforzó en sus últimos meses como Raptor. Cuando fue preguntado si él siempre jugó duro, contestó que en años pasados, no. Las declaraciones de Carter crisparon a la afición de Toronto. Thompson comentó más tarde que los comentarios fueron malinterpretados. A pesar de la defensa de Thompson, parte de las declaraciones salieron en Sports Illustrated, Toronto Star y ESPN.com. Dave Feschuk, de Toronto Star, escribió que Carter engañó a los Raptors y que se borró de los partidos. Desde entonces, Carter es abucheado por la afición de los Raptors cada vez que juega en Toronto.
En la temporada 2005-06 igualó su record de puntos al anotar 51 puntos a los Miami Heat a finales de diciembre. En la otra ocasión el equipo adversario fue Phoenix, en 2000. Además anotó 50 ante Philadelphia 76ers. Carter promedió 24.2 puntos, 5.8 rebotes y 4.3 asistencias.
En el tercer partido en que Carter regresaba a Toronto, salió por la puerta grande. Fue el 8 de enero de 2006 y Carter, como de costumbre, había sido abucheado duranto todo el partido. Cuando el partido tocaba a su fin, y los Nets perdían 102–104, Carter se sacó un triple lejano para dar la victoria a su equipo con 0.1 segundos para el final. Vince acabó con 42 puntos y 10 rebotes. Carter considera este tiro ganador como el mejor de su carrera, considerando la atmósfera de aquel encuentro, la emoción y la hostilidad que vivió el jugador.
Los Nets acabaron con un record de 49-33 y se llevaron el título de la División Atlántico. En primera ronda de playoffs superaron a Indiana Pacers 4-2, pero en Semifinales de Conferencia los Heat volvieron a cruzarse en su camina y acabaron con el sueño de New Jersey con un contundente 4-1. Carter promedió en playoffs 29.6 puntos, 7 rebotes y 5.3 asistencias, en lo que ha sido su mejor actuación estadística en playoffs.
En la temporada 2006-07, Carter firmó su temporada más completa en la NBA, en la que además de firmar 25.2 puntos, aportó 6 rebotes y 4.8 asistencias por partido. En aquella temporada contó con el apoyo de Jason Kidd, uno de los mejores bases de la NBA que dejó atrás dos temporadas algo grises para volver por sus fueros. Carter, pese a la lesión del pívot Nenad Krstić y la suspensión por consumo de cannabis a Clifford Robinson sumada a la fragilidad del juego interior del equipo, sacó a relucir su mejor nivel. Vince sumó varias actuaciones de más de 40 puntos, 9 triples anotados contra Memphis Grizzlies (record de New Jersey) y 3 victorias sobre la bocina contra Washington Wizards, Charlotte Bobcats y uno de los momentos del año NBA, su tiro desde más de 11 metros contra Utah Jazz que le dio la victoria a los Nets en la ciudad mormona. Participó junto a su compañero Jason Kidd en el All-Star Game 2007.
El 7 de abril de 2007, en la victoria, con prórroga incluida, frente a Washington Wizards 120-114, Carter y Kidd se convirtieron en la primera pareja, en 18 años, que lograba un triple-doble en el mismo partido. Desde 1989 en el que Michael Jordan y Scottie Pippen lo lograron frente a Los Angeles Clippers, nadie había sido capaz de hacerlo. Carter acabó con 46 puntos, 16 rebotes (máximo de su carrera) y 10 asistencias. Por su parte, Kidd terminó con 10 puntos, 16 rebotes (igualando su record) y 18 asistencias. Aquel triple-doble de Carter es el segundo mejor de la historia, sólo por detrás de Alvan Adams, que en 1977 firmó 47 puntos, 18 rebotes y 12 asistencias.
Por tercera vez en su carrera, no se perdió ningún partido de la temporada. Carter se convirtió en el primer jugador de los Nets en anotar más de 2.000 puntos en una temporada.
En playoffs cayeron de nueva en Semifinales de Conferencia, frente a Cleveland Cavaliers, después de superar anteriormente a Toronto Raptors. En ambas series en total promedió 22.3 puntos, 6.8 rebotes y 5.3 asistencias.
Carter firmó una extensión de contrato millonaria al finalizar la temporada 2006-07 al quedar como agente libre. New York Knicks mostró interés en su contratación. Carter guió a los Nets a sus terceros playoffs en tres años desde que llegara a la franquicia.
En 2008 volvió a tener problemas con las lesiones, lo que hizo que por primera vez en su carrera no fuera elegido para el All Star Game. A pesar de la lesión, siguió jugando a un alto nivel, como lo demuestran los 22,.7 puntos, 6,6 rebotes y 5,1 asistencias que promedió tras el fin de semana de las estrellas, siendo el único jugador junto a Lebron James y Kobe Bryant en sobrepasar los 21 puntos, 6 rebotes y 5 asistencias por partido tras el parón del All-Star. Finalizó la temporada con números de 21.3 puntos, 6 rebotes y 5.1 asistencias. Al finalizar la temporada fue sometido a una artroscopia que confirmó su lesión de rodilla.
Orlando Magic
El 25 de junio de 2009 fue traspasado junto con Ryan Anderson a Orlando Magic a cambio de Rafer Alston, Tony Battie y Courtney Lee.
Selección de Estados Unidos
Carter participó en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, donde la Selección de Estados Unidos se alzó con la medalla de oro. En aquel campeonato, Carter realizó uno de los mates más memorables saltando sobre el francés Frédéric Weis, jugador que mide 2.18. La jugada daría la vuelta al mundo y está considerado como uno de los mejores mates de la historia. Jason Kidd, compañero de equipo, afirmó que fue "una de las mejores juadas que he visto en mi vida". La prensa de Francia apodó al mate como "le dunk de la mort" ("el mate de la muerte").
Estadísticas
Logros Personales
Elegido Rookie del Año de la NBA (1999)
Elegido en el Mejor quinteto de rookies de la NBA (1999)
Una vez elegido para el Segundo Mejor quinteto de la NBA (2001)
Una vez elegido para el Tercer Mejor quinteto de la NBA (2000)
Premios All-Star NBA
Una vez Ganador del Concurso de mates (2000)
8 veces seleccionado para el All-Star Game de la NBA (2000-2007)
Récords Personales
Puntos - 51 (2 ocasiones)
Tiros de Campo - 20 frente a Milwaukee
Tiros de Campo intentados - 36 @ Philadelphia
Tiros de tres encestados- 9 vs Memphis
Tiros de tres intentados - 20 vs Memphis
Tiros libres encestados - 23 @ Miami
Tiros libres intentados - 27 @ Phoenix
Rebotes ofensivos - 8 vs Chicago
Rebotes defensivos - 13 (2 ocasiones)
Total Rebotes - 16 vs Washington
Asistencias - 14 Washington
Robos - 6 (3 ocasiones)
Tapones - 6 vs Chicago
Minutos - 63 vs Sacramento
Récords de la franquicia de Toronto Raptors
Segundo Jugador que más puntos ha anotado: 9.420
Jugador que más puntos ha anotado en un partido: 51 puntos (27 de febrero de 2000 vs. Phoenix Suns)
Jugador que más puntos ha anotado en un cuarto: 20 puntos (7 de noviembre de 2001 vs. Golden State Warriors)
Jugador que más tiros de campo ha anotado en un partido: 20 (14 de enero de 2000 vs. Milwaukee Bucks)
Jugador que más puntos ha anotado en un partido de playoffs: 50 puntos (11 de mayo de 2001 vs. Philadelphia 76ers, Semifinales de Conferencia)
Tercer jugador con más partidos jugados: 403
Primer jugador con más partidos titular: 401
Primero en el total de puntos: 9.420
Primero en minutos jugados: 15.154
Segundo en triples anotados: 554
Segundo en triples intentados: 1.445
Récords de la franquicia de New Jersey Nets
Jugador que más triples ha anotado en un partido: 9 (11 de diciembre de 2006 vs. Memphis Grizzlies)
Jugador que más puntos ha anotado en una temporada: 2.070 (2006-07)
Jugador que más veces ha anotado más de 20 puntos consecutivamente: 23 veces (2005-06)
Primer jugador de los Nets en marcar más de 2.000 puntos en una temporada (2006-07)
Récords en los Playoffs de la NBA
Jugador que más triples ha anotado en un partido de playoffs: 9 (11 de mayo de 2001 vs. Philadelphia 76ers, Semifinales de Conferencia)
Jugador que más triples ha anotado en una parte en un partido de playoffs: 8 (mismo partido)
Jugador que ha anotado más triples consecutivamente en un partido de playoff: 8 (mismo partido)
Jugador que ha anotado más triples consecutivamente en una parte en un partido de playoffs: 8 (mismo partido)
Anotaciones
50 o + puntos en 3 ocasiones
40 o + puntos en 31 ocasiones
30 o + puntos en 187 ocasiones
20 o + puntos en 435 ocasiones
5 Triples Dobles
